Volvo Trucks ha iniciado las pruebas en carretera de camiones impulsados por motores de combustión de hidrógeno.
La compañía sueca prevé lanzar comercialmente esta tecnología antes de 2030, reforzando su apuesta por soluciones de emisiones cero adaptadas a distintos usos y mercados.
El fabricante sueco sitúa esta propuesta como una alternativa especialmente adecuada para operaciones de larga distancia o en regiones donde la infraestructura de recarga eléctrica aún es limitada o los tiempos de carga suponen una barrera operativa.
En este contexto, los nuevos camiones prometen un rendimiento equiparable —e incluso superior en algunos aspectos— al de los vehículos diésel tradicionales, pero con un impacto ambiental significativamente menor.
Uno de los elementos clave de esta evolución tecnológica es la adopción de la inyección directa de alta presión (HPDI), un sistema que permite optimizar la combustión del hidrógeno mediante la inyección previa de una pequeña cantidad de combustible a alta presión para lograr la ignición. Esta tecnología no es nueva para Volvo, que ya la utiliza en sus camiones de gas natural licuado, con más de 10.000 unidades comercializadas en todo el mundo, lo que aporta una base sólida de experiencia y fiabilidad.
Según explica Jan Hjelmgren, responsable de Gestión de Producto de Volvo Trucks, las pruebas en carretera marcan un hito relevante en el desarrollo de estos vehículos. El directivo subraya que los futuros camiones de hidrógeno ofrecerán niveles líderes en eficiencia de combustible, potencia y par, manteniendo una experiencia de conducción y operativa muy similar a la de los camiones diésel, lo que facilitará su adopción por parte de los transportistas.
Desde el punto de vista medioambiental, Volvo destaca que estos vehículos tienen el potencial de alcanzar emisiones netas cero de CO2 en el ciclo completo “well-to-wheel” cuando utilizan hidrógeno verde y combustibles renovables como el HVO para la ignición. Además, se alinean con los estándares europeos al ser considerados “Vehículos de Cero Emisiones” (ZEV) según la normativa de la Unión Europea.
La tecnología de estos motores deriva directamente de la cadena cinemática diésel, lo que permite mantener prestaciones similares mientras se reducen de forma sustancial las emisiones. Esta aproximación también facilita la transición industrial y la escalabilidad de la solución.
Los camiones de combustión de hidrógeno forman parte de una estrategia más amplia de Volvo basada en múltiples tecnologías para lograr la neutralidad climática. A esta solución se suman los camiones eléctricos de batería, los eléctricos de pila de combustible —cuyo lanzamiento en volúmenes limitados también está previsto antes de 2030— y los vehículos que utilizan combustibles renovables como el biogás o el HVO.
Con este enfoque, la compañía defiende que no existe una única solución válida para todos los escenarios de transporte, sino que la descarbonización del sector requerirá un mix tecnológico capaz de adaptarse a las necesidades operativas, la disponibilidad de infraestructuras y el coste de la energía en cada mercado.